Существенными отличиями характеризуется возникновение политических партий в странах "третьего мира". Тут существенными факторами создания партий, если не изначальной силой, были и есть различные религиозные, кланово-этнические и даже родоплеменные интересы и особенности. Для многих этих стран, особенно наименее развитых до сих пор, характерен авторитарный или даже тоталитарный политический режим, что исключает политический плюрализм. Однако ряд стран постепенно эволюционирует в сторону партийных систем, соответствующих общим основам гражданского общества и правовой демократии.

Партии составляют сегодня чрезвычайно важную часть современной политической системы. Они отражают степень зрелости данного класса или социальной группы и являются главным инструментом реализации классового (группового) интереса. Итак, политическая партия - это организованная группа людей, составляющих активную часть социальной общности (народа, нации, социальной группы), добровольно объединенных, признающих единые политические принципы, выраженные в программе, которая составляет основу деятельности, направленной на получение власти в государстве и реализацию своих классовых (групповых) интересов.