Система - это определенное количество взаимоувязанных элементов, что образуют стойкую целостность, имеют определенные интегративные особенности.

Но внутренние закономерности, свойственные именно этой общности. Любая система характеризуется также стойкими связками элементов, которые достигаются в результате структурного упорядочения ее частей. Важной чертой системы является ее целеустремленное функциональное состояние.

Как сложная, саморегулируемая система, общество имеет несколько подсистем: экономическую, политическую, социальную, духовную и тому подобное. Каждая в своей сфере выступает отдельно и имеет свои подсистемы, соответствующее место и роль в общественной жизни.

Как одна из форм социального движения материи, политическая система тесно связана с особенной формой деятельности людей - политикой. В отличие от других систем общественной жизни, политическая система имеет ряд особенностей: она принимает участие в решении таких общесоциальных заданий, как интеграция общества, распределение в нем материальных и духовных ценностей; монополия на государственное принуждение в масштабах всего общества и использования для этого специального аппарата; имеет достаточно сложное внутреннее строение, что включает разнообразные политические организации, принципы, нормы, механизмы коммуникаций, которые обеспечивают прямую и обратную связь социальных групп и членов общества с политической властью. Политическая система имеет монополию на осуществление власти.

Политическая власть касается интересов больших масс людей, определенных социальных групп, что причастные к руководству обществом и занимают господствующие позиции в экономической жизни. Это руководство является общеобязательным и осуществляется как при непосредственном участии доминирующих в обществе социальных сил, так и через общественно-политические организации и движения, политические группы и их лидеров. Признаком политической власти является наличие особенной группы, специфической прослойки людей, которые профессиональнее заняты управлением.

Современное научное знание о политических системах разделяется на два подхода. В первом из них политическая система подается как теоретический, идеальный конструкт, который дает возможность выявлять и описывать системные свойства разных политических явлений. При таком подходе политическая система рассматривается не как отображение политической действительности, а как средство (инструмент) системного анализа политики. В таком значении понятия "политическая система" может применяться для анализа любого относительно целостного и самостоятельного политического образования: государства, партии, профсоюза, общественно-политического движения и др., каждое из которых можно рассматривать как специфическую политическую систему.

Во втором более конкретном толковании понятия "политическая система" определяет реальный сложный механизм формирования и функционирования властных отношений в обществе. Этот механизм включает: политическую деятельность и политические отношения между разными политическими субъектами (группы и индивиды); политическую организацию, к которой входят государства, партии, политические ассоциации, политические и правовые нормы, политическое сознание и политическая культура и др.

Опираясь на эти подходы, при анализе политических систем разных обществ следует учитывать как системные свойства разных политических явлений, так и постоянные взаимосвязи между ними. А именно:

инвайроментальные (взаимосвязь среды и системы);

институционные (организационные свойства элементов системы - государство, партии, общественные организации, массовые объединения, которые принимают участие в политической жизни);

регулятивные (правовые и политические нормы как нормативные основы деятельности институтов системы); коммуникативные (внутренние системные свойства и связки и отношения); функциональные (политический режим и процесс, что складываются в результате деятельности из элементов системы); культурно-творческие и идеологические (политическая культура и сознание); ролевые (назначение политической системы как целого в общественной жизни отдельной страны и на международной арене, а также роль отдельных элементов политической системы).

Следовательно, политическая система составляет сложное и специфическое явление в жизнедеятельности общества, с внутренне организованными связками и свойствами элементов. Ее можно определить как системную совокупность политических отношений, правовых и политических норм, институтов, идей, связанных с формированием, осуществлением власти и управлением обществом.

Анализ политической системы дает возможность раскрыть ее структуру. Это - внутренняя организация целостной системы как специфического способа взаимосвязи и взаимодействия компонентов, что ее образуют; стойкая упорядоченность элементов; закономерные связки между элементами. Структура дает возможность понять, каким образом организованное системное целое.