Система российской статистики, принятая на настоящий момент, не позволяет достаточно корректно проследить динамику уровня жизни молодежи.

Статистические данные за 2006 г. свидетельствуют о том, что на фоне общего роста заработной платы и денежных доходов населения в целом усиливается неравномерность их распределения, т.е. социальное неравенство. Главной проблемой становятся крайне низкие доходы основной части населения. По мнению специалистов "Всероссийского центра уровня жизни" (ВЦУЖ), под влиянием реформы жилищно-коммунального хозяйства примерно у трети населения положение останется столь же бедственным, как и ранее, а другая треть еще больше приблизится к черте бедности. Еще одна проблема - крайне низкие на настоящий момент и на длительную перспективу инвестиционные возможности населения.

Если проанализировать уровень жизни населения в региональном разрезе, то можно увидеть, что Санкт-Петербург в 2006году занимал промежуточное положение между Россией в цепом и Москвой. Так, по доле "бедных" (лиц со среднедушевым доходом менее прожиточного минимума) на 1 000 человек имеет место следующее распределение: Россия - 431 чел., Москва - 170 чел., Санкт-Петербург - 269 чел. В то же время снижение численности "бедных" в Санкт-Петербурге происходит гораздо более быстрыми темпами, чем в Москве и России в целом: в 2001 г. по сравнению с 2000 годом она снизилась в 1,32 раза, в то время как в Москве - в 1,14, а в России - в 1,12 раза.

При рассмотрении уровня жизни в разрезе социальных групп, молодежь как социально-демографическая группа находится в более выигрышном, по сравнению с другими группами, положении за счет естественной возрастной энергии, приспособляемости, инициативности, большей занятости в небюджетной сфере, а также за счет помощи старших родственников (прежде всего, родителей) и отсутствия собственных детей. На январь 2002 года среднедушевой доход населения в целом равнялся 1 662,0 руб., в то время как среднедушевой доход молодежи от 18 до 30 лет - 1 904,8 руб.

Опрос населения Санкт-Петербурга, проведенный в начале 2006 г., выявил больший оптимизм молодежи в оценке своего материального благополучия по сравнению с более старшими группами населения.

Однако когда молодым людям задается вопрос об их доходах, картина несколько меняется. По данным опроса, проведенного в Петербурге в 2006 г., свои доходы молодежь в возрасте от 18 до 30 лет оценила следующим образом: высокие - 1%, средние - 59%, низкие - 40%. Эти оценки опять же значительно оптимистичнее, чем у представителей более старших возрастов.

Следует отметить неравенство материального положения различных молодежных групп. Аналогично статистике по российской молодежи в целом, данные опросов молодежи Санкт-Петербурга показали, что в худшем положении находятся семьи с детьми.