Начнем с того, что в истории человеческого общества со времен возникновения государства и до наших дней существовало множество различных политических учений и теорий самого разного содержания и социальной направленности. Чтобы нормально понимать эти учения необходимо руководствоваться определенным методологическим подходом, который мы рассмотрим далее.

Любое политическое учение представляет собой ответ на потребности общественной практики, на вопросы, которые поставлены жизненной ситуацией в тот или иной период истории. Политическая практика людей обуславливала возникновение и развитие политических теорий и выступала главным критерием их истинности и жизненности.

В политических учениях в любых случаях находят свое концентрированное выражение экономические интересы общественных классов и других социальных сил. Эти интересы нуждаются в охране их государственной властью, в связи с этим политические теории обосновывали необходимость такой политической системы общества, доказывали правомерность такого государственного устройства, которые бы наилучшим образом защищали экономические интересы господствующих в данный момент социальных сил. Мы можем сказать, что, в конечном счете, политические теории, вызванные к жизни экономическими интересами людей, оказывали обратное влияние на экономическую систему общества и его социальную структуру.

Ясно, что значение политических идей, их роль в общественном прогрессе была различной, как положительной, так и отрицательной. Это зависело от того, сторонники каких социальных сил – передовых, прогрессивных или отживающих, уходящих с исторической арены – разрабатывали эти теории. Если сказать по-другому, то субъективный фактор (позиция ученого, мыслителя, политического лидера) всегда оказывал важное влияние на сущность и содержание политических учений.

Мировая же история политических учений имеет свою внутреннюю логику развития. Так каждое учение независимо, как и где оно произошло, возникает и развивается в тесной связи с унаследованными от прошлого политическими идеями и понятиями, опирается на них, заимствуя от них некоторые положения и выводы. Таким образом, политические идеи и взгляды различных мыслителей нужно оценивать не только с точки зрения развития мировой политической мысли, но и с позиции тех национальных, исторических условий, которые существовали в данной стране и обусловили возникновение именно таких политических взглядов и идей.

Рассмотрев методологические подходы к изучению политических теорий, мы можем сказать, что эти подходы позволяют правильно оценивать их роль в поступательном развитии общества.