Культурологическое определение. Наконец, завершая цикл предварительного соотнесения политики с наиболее значимыми сферами проявления, невозможно не обратиться к пониманию политики как культурного явления. Политика формирует особое культурное явление – политическую культуру (о ней пойдет разговор в соответствующей главе) как культуру политического действия, как уровень понимания политики и вовлеченности в нее. Но и сама политика – неотъемлемая часть культуры человечества, часть общего наследия, которое оставили нам предшествующие поколения – с надеждой, что мы распорядимся этим наследием заботливо и с пользой для дела.

Здесь мы понимаем политику не как искусство конфликта, не как искусство побеждать (да еще и по принципу "победитель получает все") – едва ли не высшее предназначение политики состоит в том, что с ее помощью люди могут и должны уживаться вместе, уклоняться от гибельных столкновений, ожесточения, – находить точки соприкосновения, поле для компромиссов, уважать человеческое достоинство и свободу друг друга.

Итак – политика как определяемое соотносится с такими понятиями, как "социальный институт", "деятельность", "идеал", "ценность", "наука", "культура".

Возможность других измерений – не менее существенных. Разумеется, мы далеко не исчерпали всех даже основных "проекций" и "измерений" политики. Так, есть все основания связывать политику с таким универсальным и всепроникающим явлением, как коммуникация – система связей и способов общения между людьми. Политика – это живое воплощение коммуникации, это особый канал, особая сфера и особое качество коммуникации.

Можно подойти к политике как к игре – если признать, что игровое начало пронизывает всю человеческую культуру, все человеческое поведение, то и политику (несмотря на всю серьезность и важность проблем, которые она призвана решать) во многом можно признать игровым явлением. Ведь те, кто ею занимаются, иногда полностью поглощены процессом – они играют друг с другом, не задумываясь о победе, о результате – и политика предоставляет им эту возможность.

Критический анализ имеющихся в литературе определений политики. Очертив круг наиболее существенных (из множества возможных) определений (измерений) политики, мы имеем некоторые критерии для оценки предлагаемых разными авторами определений. Обратимся к некоторым из таких определений, делая попытку оценить, насколько они отражают многообразие и многомерность феномена политики.

Только осуществив такое рассмотрение, нам удастся сформулировать собственное, претендующее на большую (с ударением на первом слоге!) полноту, определение.

Один из энциклопедических справочников, изданных в конце 90-х годов, содержит такое объяснение политики: "Сегодня можно выделить несколько основных толкований политики:

1) как отношения между классами (марксизм);

2) как господства, связанного с завоеванием и использованием власти;

3) как управления, упорядочения общественной жизни;

4) как системы принципов и норм регулирования жизни общества в целом и социальных групп, имеющихся в данном обществе.

В любом из этих подходов просматривается понимание политики как области межгрупповых отношений по поводу использования власти, ее публичных институтов для реализации их общественно значимых интересов и потребностей" Если подойти к представленным в этом фрагменте пунктам, то приходится признать, что они только частично относятся к определению сущности политики. Понимание политики как отношений между классами нуждается в существенных оговорках и комментариях – вообще все ли отношения между классами являются политикой? Очевидно, нет. Если к политике относится "господство, связанное с завоеванием и использованием власти", то относится ли к политике поражение, которое потерпел некто в борьбе за завоевание власти? Всякое ли управление является политикой?